Jake Paul stapte in de ring tegen Anthony Joshua, een ex-wereldkampioen in het zwaargewicht. Paul was van plan om stand te houden, maar hij kreeg meerdere klappen te verwerken en viel uiteindelijk hard tegen het canvas. In de zesde ronde was het einde verhaal. Joshua trof hem vol op de kaak, waardoor Paul’s kaak in twee plaatsen brak. Dat leidde tot ziekenhuisopname en operaties.
De medische staf bevestigde dat de kaak op twee plekken gebroken was. Dat klinkt desastreus en het is pijnlijk, maar het komt helaas voor bij gevechten op dit niveau. Na de breuken onderging Paul een operatie om alles weer te herstellen. Artsen plaatsten twee titanium platen, één aan elke kant van de kaak. Dat helpt de botten op hun plek te houden zodat ze correct kunnen genezen. Daarnaast werden enkele tanden verwijderd, omdat ze zo beschadigd waren dat herstel niet mogelijk was.
Paul deelde foto's en röntgenbeelden op sociale media, waarop onder andere de titanium platen te zien waren. Daarop reageerde zijn verloofde, de Nederlandse schaatsster Jutta Leerdam, met steunbetuigingen. Zij was niet aanwezig bij het gevecht omdat zij op dat moment zelf bezig was met belangrijke kwalificatiewedstrijden.
Na zo’n ingreep kun je niet meteen weer normaal eten. Door de operatie en de fracturen aan de kaak is stevig kauwen uit den boze. Daarom kreeg Paul het advies om alleen vloeibaar voedsel te gebruiken, wat je meestal door een rietje binnenkrijgt. Dat betekent shakes, soep en andere vloeibare maaltijden gedurende ongeveer zeven dagen. Dat is niet alleen ongemakkelijk, maar het laat ook zien hoe ingrijpend zo’n blessure kan zijn.
Het is niet alleen een kwestie van minder eten. Voedsel door een rietje drinken vereist dat je zonder veel moeite voedingsstoffen binnenkrijgt. Je moet rustig aan doen, want de kaak moet ontzien worden. Paul noemde de pijn en stijfheid in zijn eigen woorden en bedankte het medische team voor hun zorg.
Hoewel titanium platen stevig klinken, betekende dit niet dat alles meteen beter was. De weken na de operatie vragen geduld. Het herstel van een dubbele kaakfractuur duurt doorgaans meerdere weken. Artsen schatten een genezingstijd van vier tot zes weken, waarin voorzichtigheid geboden is.
Ondanks de schade blijft Paul positief over zijn carrière. Hij noemde het gevecht een ervaring en hintte dat hij wil terugkeren naar zijn oorspronkelijke gewichtsklasse om daar verder te vechten. Hij liet weten niet te stoppen en sprak zelfs over mogelijke toekomstige tegenstanders, al lijkt er eerst tijd nodig om fysiek te herstellen.
Fans en critici reageerden verschillend op de beelden en updates. Sommigen vinden het dapper dat hij zo’n zware klap incasseerde en bleef staan, anderen stellen vragen over de risico’s van zulke duels. Het gesprek over influencer-boksen versus traditionele bokscarrières krijgt hierdoor opnieuw aandacht.
Zo’n kaakoperatie beïnvloedt het dagelijks leven meer dan je denkt. Je praten, lachen, en zelfs ademhalen kan in het begin pijnlijk zijn. Het eten door een rietje is een direct gevolg van de medische instructies, maar het psychologische effect van het verliezen van tanden en het dragen van titanium platen kan ook meespelen tijdens herstel. Ondanks alle aandacht blijft het voor Paul vooral zaak om goed te luisteren naar zijn lichaam en de adviezen van de artsen.
Het gevecht zelf werd wereldwijd uitgezonden en kreeg veel aandacht, juist omdat Paul al eerder met bekende tegenstanders had gevochten. Joshua’s ervaring als bokser bleek doorslaggevend in deze wedstrijd. Paul hield het lang vol, maar de klap die hij kreeg was simpelweg te sterk. Na afloop van het gevecht gonsde het op social media van reacties, waarbij mensen zowel respect als kritiek lieten horen over de gekozen matchup.
Voor Jake Paul staat nu herstel voorop, met geduld en discipline als onderdeel van het proces. Het lichaam moet de tijd krijgen om sterker terug te komen dan ervoor. Hoe lang het duurt voordat hij weer in de ring staat, hangt af van hoe zijn kaak geneest en hoe hij zijn lichaam herstelt na de ingreep. Wat vaststaat is dat dit moment in zijn carrière een duidelijke wending is geweest die hij niet snel zal vergeten.
