Israël is bezig met een grondoffensief in Gaza-Stad, terwijl de luchtmacht de aanvallen heeft geïntensiveerd. Wijken zoals Sheikh Radwan en Tel al-Hawa zijn zwaar getroffen door luchtaanvallen. Huizen raken beschadigd of worden compleet verwoest. Een opvallend voorbeeld is de instorting van de Al-Ghafri toren, een hoog gebouw dat volledig werd geraakt en instortte. Ook in Noord-Gaza en langs de westkant van de stad zijn meerdere gebouwen geraakt, waardoor bewoners halsoverkop hun woningen moesten verlaten.
Naast bombardementen zijn er ook tanks gesignaleerd. Getuigen melden dat Israëlische tanks zich op al-Jalaa Street hebben verplaatst, een belangrijke straat in het centrum van Gaza-Stad. Deze beweging gaat samen met artillerievuur en beschietingen vanuit helikopters. Volgens lokale bronnen is er sprake van een gordel van vuur, waarbij meerdere delen van de stad tegelijk onder zwaar geweld komen te liggen. Dat maakt het voor mensen lastig om te bepalen welke richting nog relatief veilig is.
Voor bewoners wordt de situatie steeds nijpender. Veel gezinnen proberen richting het zuiden te vluchten, naar plaatsen als Al-Mawasi, maar dat is vaak moeilijk door gebrek aan vervoer en veilige routes. Anderen blijven noodgedwongen achter in de stad, waar ze worden geconfronteerd met een tekort aan voedsel, water en medische zorg. Scholen en ziekenhuizen zijn beschadigd of geheel verwoest, waardoor de mogelijkheden om te schuilen of hulp te krijgen steeds kleiner worden.
De Israëlische regering verklaart dat het offensief gericht is op het uitschakelen van Hamas-infrastructuur in Gaza-Stad. Daarmee bedoelen ze commandocentra en lanceerinstallaties die volgens hen vanuit woonwijken worden gebruikt. Tegelijkertijd groeit de internationale bezorgdheid. Organisaties en regeringen wijzen op de hoge aantallen burgerslachtoffers en roepen op tot naleving van humanitair recht. De Verenigde Naties spreken hun zorg uit over de ontoegankelijke evacuatiecorridors en het gebrek aan veilige doorgangen voor hulporganisaties.
Hoe diep tanks inmiddels de stad zijn binnengedrongen, blijft onduidelijk. Er zijn meldingen dat bepaalde wijken onder Israëlische controle staan, maar onafhankelijke bevestiging is beperkt. Ook de cijfers over slachtoffers lopen uiteen, omdat veel getroffen gebieden moeilijk bereikbaar zijn. Voor de inwoners van Gaza-Stad is de onzekerheid groot. Ze weten niet of ze morgen nog in hun huizen kunnen blijven of gedwongen zullen zijn te vluchten, terwijl de bombardementen en gevechten doorgaan.
