De explosie vond volgens lokale en internationale media plaats rond 10.00 uur aan de Kolpinskoje-snelweg, in de wijk Slavjanka in het district Poesjkinski. De omgeving ligt in het zuiden van Sint-Petersburg, in een gebied waar veel woningen voor militair personeel zijn gebouwd.
De Russische kolonel zou samen met zijn vrouw in de auto zijn gestapt toen zich een explosie voordeed. De man overleed ter plaatse. Zijn vrouw werd met ernstige verwondingen naar een ziekenhuis gebracht. De identiteit van de Russische kolonel is nog niet officieel bekendgemaakt.
Volgens Fontanka ging het om een luitenant-kolonel die verbonden was aan de Russische luchtmacht of luchtverdediging. Andere media omschrijven hem als een officier van de Russische lucht- en ruimtevaartstrijdkrachten. Die informatie is afkomstig van lokale nieuwsbronnen en is nog niet volledig door Russische overheidsinstanties toegelicht.
De Onderzoekscommissie van Rusland heeft een strafrechtelijk onderzoek geopend. In de eerste verklaring werd gesproken over een auto die vlam vatte, waarbij één persoon om het leven kwam en een ander gewond raakte. Later bevestigde de commissie dat het om een militair en zijn vrouw ging.
De autoriteiten hebben niet gezegd waardoor de auto vlam vatte. Lokale media en Telegramkanalen melden dat mogelijk een geïmproviseerd explosief in het voertuig was geplaatst. Ook zou het explosief zijn afgegaan toen de auto wegreed. Deze details zijn echter niet onafhankelijk bevestigd door een openbaar forensisch rapport.
Daarom is het op dit moment zorgvuldiger om te spreken over een explosie in een auto of een vermoedelijke autobom. Dat het om een gerichte aanslag ging, staat nog niet vast. Ook is onbekend wie het voertuig mogelijk heeft aangevallen en met welk motief.
Voor de explosie in Sint-Petersburg heeft geen enkele organisatie de verantwoordelijkheid opgeëist. Er is evenmin openbaar bewijs dat Oekraïne achter de aanval zit. Rusland heeft Oekraïne eerder verantwoordelijk gehouden voor aanvallen op hoge militaire functionarissen en personen die betrokken waren bij de oorlogsinspanning, maar dat vormt geen bewijs voor betrokkenheid bij dit specifieke incident.
De explosie past wel in een bredere reeks incidenten waarbij Russische militairen en veiligheidsfunctionarissen doelwit zijn geweest. Juist daarom krijgt de dood van de Russische kolonel in Sint-Petersburg extra politieke en militaire aandacht. Tegelijkertijd zijn de beschikbare berichten grotendeels gebaseerd op dezelfde lokale bronnen en Telegramkanalen.
De Russische kolonel is nog niet bij naam genoemd. Ook moet worden vastgesteld bij welke eenheid hij diende en welke functie hij precies had. Verder is onduidelijk wat de technische oorzaak van de explosie was, hoe ernstig de verwondingen van zijn vrouw zijn en of de onderzoekers aanwijzingen voor sabotage hebben gevonden.
Forensische experts en rechercheurs onderzoeken de plaats van het incident. Zolang de Russische autoriteiten geen verdere details geven, blijft de kwalificatie “autobom” voorlopig een onbevestigde mogelijkheid.
